Dit is Castel Etamine, volledig zelfgefokt op Castel Holsteins. Haar vader is Castel Bad-RC (van Swissgenetics) en haar moeder is Castel Christie (<Gold Chip). Etamine werd hier gefotografeerd op 4-jarige leeftijd, maar is inmiddels 6 jaar, goed voor een score van EX-90 en de mooie Stantons Chief-dochter: Castel Holiday VG-85. Deze familie voert terug op wereldkampioene Castel James Jolie EX-95.
Velen zullen het zich vast nog herinneren. De enorme klasse van de Zwitserse koe Castel James Jolie, die zowel de Nationale Zwitserse show, de prestigieuze Swiss Expo én de Europese Show 2011 wist te winnen. En daarmee de allereerste Wereldkampioenstitel naar Zwitserland haalde. Bovendien was Jolie EX-95 niet de eerste Castel-koe die de internationale aandacht opeiste: eerder was het haar stalgenote Castel James Fleur die grote showtitels verzamelde en eveneens de exceptionele score van EX-95 wist te behalen. Bovendien wist Fleur ook als stiermoeder te presteren: haar zoon Castel Itter (<Igniter) kreeg zo’n 2000 dochters. Juist: twee topkampioenen uit één bedrijf, gerund door Michel Castella, met slechts 30 koeien. Een bijzondere score, vooral met de wetenschap dat de stal later nog de stieren Swissbec Power-Red (uit de coöperatie met Swissbec) en Castel Bad-RC wist te leveren.
Jan Bierma, Han Hopman
Maar… tijden zijn veranderd. Flink veranderd. De voorbereidingen voor shows vragen veel meer aandacht dan eerder. Tegelijk is de markt voor showkoeien flink verzwakt. En ook is het leveren van stieren door privé-fokkers aan KI-organisaties veel moeilijker geworden. Op Castel Holsteins in het Zwitserse dorpje Sommentier is Florian Castella zich dat welbewust. Het is nu Florian, zoon van de broer (René) van fokker Michel Castella, die het bedrijf runt. Samen met zijn vrouw Megane. Florian heeft de omvang van de (uitstekende) melkveestapel vergroot van 30 naar zo’n 45 melkkoeien, en richt zich nu vooral op productie, functioneel exterieur en duurzaamheid. ‘Een begrijpelijke keuze,’ vindt oom Michel, die nog dichtbij woont en regelmatig een kijkje op het bedrijf van zijn neef neemt. ‘De fokkerij in zijn geheel is erg veranderd en ik vind het belangrijk dat Florian zijn eigen weg kiest.’ Het mooie daarbij is dat Florian verder kan bouwen met de prachtige genetica die de Castel-veestapel rijk is. Als we hem vragen naar zijn stalfavoriet, komt hij direct met de naam van de bijna 9-jarige Swissbec Spring Brasilia VG-88, een AltaSpring uit een Canadese Doorman-dochter. ‘Brasilia is echt een hele functionele, fitte en persistente koe, die precies ons fokdoel symboliseert,’ vertelt Florian enthousiast. En hoewel Brasilia nu zo’n 70.000kg met 4.17% 3.54% heeft geproduceerd, stelt Florian ambitieus: ‘We zullen zeker proberen haar de 100.000kg te laten bereiken.’ Daarbij: Brasilia presteert niet alleen best, ze fokt ook best! Haar tot dusver beste dochter is Castel Escale EX-90, dochter van de “eigen” stier Castel Bad. Uit deze Escale heeft Florian de 4-jarige Letsgo-dochter Gentiane VG-85 aan de melk, en ook van Gentiane is al een melkgevende dochter: de jonge vaars Castel Ingenue, nog niet gekeurd, dochter van Westcoast Resolute (<Discjockey). Met andere woorden: 4 generaties aan de melk in één stal!
‘Dit bedrijf leverde ’s werelds eerste Zwitserse wereldkampioene: Castel James Jolie’
Jazeker, Brasilia – afkomstig uit de Swissbec-coöperatie – blijkt een waardevolle toevoeging aan de Castel-veestapel, maar intussen blijven ook de oorspronkelijke eigen families keurig doorgaan. Voorbeeld daarvan is de hierbij afgebeelde Castel Etamine, ook zij dochter van de stier Bad (<Bankroll <Let It Snow). Etamine is een EX-90 dochter van Gold Chip-dochter Christie EX-91, die via een EX-90 McCutchen en een Sid terugvoert op… wereldkampioene Jolie! U begrijpt: Florian weet zich omringd door uitstekend fokmateriaal, en richt zich daarbij op een optimale combinatie van productie en duurzaamheid. Daarbij weet hij zijn handen enigszins gebonden: in verband met de productie van Gruyère-kaas mag geen silage gevoerd worden, zodat het rantsoen bestaat uit hooi, krachtvoer en mineralen. Toch weet Florian daarmee tot een mooie moyenne van 9500kg/20,900lb 4.20% 3.45% te komen. Ja, de koers op Castel Holsteins is verlegd, maar het werken met beste genetica richting een passend fokdoel is volslagen intact.
Michel Castella met zijn neef Florian Castella, diens echtgenote Megane en hun dochtertje Emma. (Zoontje Tobias is niet in beeld.)
