L’allevamento dei vitelli di oggi getta le basi per le vacche che mungeremo tra due anni.

Il vitello è la vacca di domani e quindi il futuro dell’azienda. Come si allevano i vitelli di oggi costituisce la base per le vacche che mungeremo tra due anni. Quindi, se in futuro vogliamo mungere vacche migliori, dobbiamo iniziare a prepararle ora.

JACQUES BERNARD, CHRISTINE MASSFELLER

Un parametro che rispecchia la redditività di un'azienda è la produzione media per giorno di vita, un fattore strettamente associato all'allevamento dei vitelli. I fattori chiave per ottenere un'elevata produzione media per giorno di vita sono l'età al primo parto, la capacità produttiva e la longevità. La base di questi fattori è l'allevamento ottimale dei vitelli con obiettivi chiari: vitelli vigorosi e a crescita rapida! Presenteremo due soluzioni di alimentazione fino a sei mesi di età, sottolineando che non esiste un’unica soluzione giusta, quanto piuttosto si tratta di trovare quella ideale per ogni singola azienda e di portarla avanti con diligenza e passione; ci sono molte strade che portano a Roma. Vogliamo anche darvi un'idea di un sistema di gestione che può aiutare le aziende in vari modi.

LA GIUSTA COMBINAZIONE

La ditta svizzera Hofmann Nutrition AG ha accumulato esperienza dal 1978 e ha sviluppato un proprio concetto di allevamento dei vitelli: Hokovit Super Heifer Method. Jürg Hofmann e suo figlio Alexander sono i proprietari della ditta e le forze trainanti di Hokovit e spiegano che l'azienda si è concentrata sull'uso dei micronutrienti nell'alimentazione. Il termine "micronutrienti" comprende, ad esempio, estratti di lievito e di piante, erbe e acidi grassi specifici. Si tratta principalmente della giusta combinazione, come spiega Jürg Hofmann: “La composizione e l'ulteriore sviluppo delle nostre combinazioni di micronutrienti naturali ci sono costati molte lacrime, sudore e sangue nel corso degli anni per garantire che siano visibilmente efficaci e misurabili e che aumentino l'efficienza, la salute e la produzione degli animali. La produzione delle formule è paragonabile ad un'orchestra: un violino da solo non fa la musica, ma la giusta combinazione con molti altri strumenti rende il concerto un successo." Oggi, l'azienda esporta i suoi preparati a base di micronutrienti in oltre 20 Paesi del mondo e li implementa in modo specifico in base alle esigenze dei clienti.

CAPISALDI IMPORTANTI

La base del metodo Hokovit Super Heifer è il programma di produzione di carne a marchio proprio per la carne Qualivo, in cui gli animali sono alimentati con fieno, mangime concentrato e micronutrienti per ottenere una qualità ottimale della carne. La salute e l’accrescimento medio giornaliero dei vitelli sono stati così notevoli che il concetto è stato ottimizzato e adattato alle razze da latte. La pietra miliare per il successo dell'allevamento dei vitelli è sempre la somministrazione del colostro, che deve avvenire il più rapidamente possibile. “Molte vacche ad alta produzione non hanno la qualità di colostro desiderata, quindi il nostro sistema mira a integrare il colostro con il nostro Calvicol. Raccomandiamo anche Hokostar, un preparato vitaminico che divide le vitamine in piccolissime gocce di grasso per essere efficace il più rapidamente possibile. Immunità e vigore sono le cose più importanti nella prima fase della vita!", spiega Jürg Hofmann. Segue un programma di alimentazione a base di latte che dura nove settimane e che mira a una somministrazione massima di sei litri al giorno per vitello, in modo che ogni vitello riceva circa 30 kg di sostituto del latte. Per quanto riguarda l'alimentazione solida, ai vitelli viene offerto un mangime concentrato, prodotto secondo una ricetta Hokovit e contenente il complesso di micronutrienti Calvistart. L'obiettivo è ottimizzare il microbioma dell'intestino e migliorare il tasso di crescita, l'efficienza alimentare e la salute. Il mangime concentrato e il fieno devono essere a volontà fino ai sei mesi di età. Un'opzione potrebbe essere quella di mescolare gli ingredienti con melassa in un unifeed secco. In totale, sono necessari circa 480 kg di concentrato e 200 kg di fieno nei primi sei mesi di vita. Nonostante l'alimentazione limitata di latte, a quest'età i vitelli raggiungono un peso vivo medio di 230 kg.

MOLTO RESTRITTIVA

Il fornitore di mangimi Sano, attivo a livello internazionale, ha sviluppato un concetto di allevamento dei vitelli presso la propria azienda di ricerca, il Sano Agricultural Institute in Ungheria, presentato dal Dr. Norbert Göres e facilmente trasferibile ad altre aziende. Ogni vitello riceve il primo colostro entro 2 ore dalla nascita. Il colostro viene integrato con Cotosan Plus® e la quantità somministrata equivale al 10-12% del peso vivo del vitello. Il Dr. Göres raccomanda ai clienti di testare anche la qualità del colostro. Lo strumento più adatto a questo scopo è un rifrattometro. Un sistema immunitario robusto è molto importante, poiché una volta che il sistema immunitario viene messo alla prova richiede molta energia, che quindi il vitello non è in grado di utilizzare invece per lo sviluppo. In Ungheria sono stati raccolti buoni dati da vitelli alimentati in modo intensivo e restrittivo, fino a 12 litri al giorno per vitello. Un'altra opzione potrebbe essere l'alimentazione ad libitum nelle prime tre settimane di vita. Secondo il Dr. Göres, ogni pasto non dovrebbe superare i 4 litri, per garantire una digestione sana. Presso l'Istituto Agrario di Sano, i vitelli vengono alimentati tre volte al giorno o tramite alimentatori automatici a partire dalla seconda settimana di vita in stabulazione in gruppo. A questo punto, è stato deciso di prolungare la fase di alimentazione con il latte fino a 14 settimane; in questo modo i vitelli hanno più tempo per un sano sviluppo del rumine. Un fattore decisivo per avere vitelli sani e in rapida crescita è anche la qualità del sostituto del latte. Per questo motivo, in Ungheria si utilizza solo Sanolac Startino® con il 50% di latte scremato in polvere. Quando si somministra il mangime tramite robot è importante verificare regolarmente le impostazioni e la calibrazione poiché, a seconda del fornitore, può cambiare se la quantità di polvere è impostata per un litro di mangime o per un litro di acqua.

EVITARE CHE SCELGANO

Un unifeed secco presenta molti vantaggi come mangime supplementare durante la fase produttiva e come mangime primario durante la fase dello svezzamento. Può essere formulato in modo conveniente con fieno tritato, melassa, mangime concentrato e il 7,5% di Meggi® 10 Forte, una combinazione di minerali e principi attivi con, tra gli altri ingredienti, vitamine, lievito vivo e un aroma speciale. “Oltre che basarsi sulla combinazione di nutrienti necessari, l’unifeed per vitelli deve anche essere altamente appetibile. Questo pone le basi per un corretto sviluppo del rumine e favorisce una fase di svezzamento a basso stress," spiega il dottor Göres. Infine, un importante consiglio tratto dall'esperienza pratica: "Per evitare la scelta con l'unifeed secco è necessario prestare attenzione ad alcuni aspetti durante il processo di miscelazione... intensiva e lunga quanto necessario, ma il più breve possibile," è il motto. Inizialmente, il fieno deve essere mescolato uniformemente con la melassa, in modo che risulti appiccicoso e ricoperto. Successivamente, il processo di miscelazione deve essere messo in pausa prima di aggiungere gli altri ingredienti secchi e mescolarli intensamente a un numero di giri più alto, fino a ottenere un unifeed omogeneo. Un errore comune sul campo è quello di mescolare troppo a lungo, perdendo l'effetto appiccicoso della melassa."

STANDARDIZZAZIONE

BoviSync è una piattaforma la cui missione è semplificare le procedure operative negli allevamenti da latte anche per raccogliere dati e valutarli. I dati vengono raccolti in una app mentre l'animale viene gestito. “L'idea dell'applicazione BoviSync Mobile App è principalmente quella di migliorare l'efficienza dell'azienda e di standardizzare le procedure operative," spiega la product manager Liz Binversie. Per la standardizzazione, vengono stabilite procedure individuali visibili attraverso l'app che dovranno essere eseguite dalla persona che lavora con l'animale. Il vantaggio di seguire passo dopo passo le indicazioni dell'app è che ogni persona che si occupa degli animali esegue le procedure nello stesso modo e che sono disponibili gli stessi dati per ogni animale. Il sistema semplifica anche l'introduzione di nuovi dipendenti. Ad esempio, dopo un parto è possibile documentare dati come la facilità di parto, l'infezione ombelicale e il peso alla nascita e, successivamente, sono disponibili protocolli con istruzioni su cosa fare successivamente con l'animale (ad esempio: somministrare il colostro). In seguito, si possono documentare ulteriori azioni come l'uso di farmaci, lo svezzamento, l'aumento di peso, il cambio di gruppo o di razione.

OTTIMIZZARE

I dati possono aiutare a identificare i punti deboli in azienda e a ottimizzarli. “In un esempio pratico, una volta abbiamo avuto un caso in cui singoli vitelli si ammalavano, ripetutamente e con l'app siamo stati in grado di identificare che erano sempre i vitelli ai quali era stato somministrato il colostro da un particolare dipendente. Quindi, il protocollo del colostro è stato riesaminato più da vicino con quella persona," afferma Binversie. Con così tante possibilità di raccogliere dati, era necessario un sistema di valutazione potente. Un'azienda può creare autonomamente una serie di rapporti, oppure ne esistono molti precaricati. I rapporti si adattano agli obiettivi fissati da BoviSync: i rapporti basati sui dati di produzione possono contribuire ad aumentare l'efficienza dell'azienda, mentre i rapporti che riguardano protocolli specifici possono aiutare a semplificare le procedure operative. Inoltre, BoviSync offre la possibilità di interfacciarsi con diversi altri programmi software, offrendo un ulteriore livello di facilità d'uso.