Il più grande talento della vacca in lattazione è quello di prendere foraggi ad alto contenuto di fibre, che non possono essere utilizzati per l’alimentazione umana, e convertirli in alimenti di alta qualità come latte e carne. Cosa sono i foraggi? Come si ottiene la massima qualità dei foraggi? Ed è vero che è più economico ottenere più latte dai foraggi? Le risposte a queste domande sono fornite da tre esperti del settore: Norbert Göres (veterinario e nutrizionista di Sano - Modern Animal Nutrition), Gordon Marley (Global Silage Support Lead di Alltech) e Martin Cazot (esperto di marketing e mais di Limagrain).
JACQUES BERNARD, CHRISTINE MASSFELLER
La definizione di foraggio è molto complessa e viene interpretata in modo diverso a seconda della persona o della regione geografica. I foraggi possono essere molte cose: ad esempio, mangimi strutturali ad alto contenuto di fibre che non possono essere utilizzati per il consumo umano. Oppure mangimi prodotti in azienda, il cui valore energetico è inferiore a 7,0 MJ NEL/kg DM. Per l'uno è già al limite considerare la paglia come foraggio, mentre altri titoli come trebbie di birra, polpa pressata, barbabietole e patate contano. Una cosa su cui molti sono d'accordo è che l'erba, in tutte le sue forme, conta come foraggio. Tuttavia, un pascolo immaturo con il 22% di proteine grezze, il 15% di zuccheri e poche fibre si può davvero considerare foraggio dal punto di vista dell'alimentazione? Con questi esempi, si può capire quanto sia complesso l'argomento e noi non vogliamo definire cosa sia giusto o sbagliato. Quello che sappiamo è che i foraggi sono la base di una dieta adatta ai ruminanti per ottenere una sana funzione del rumine e la massima efficienza alimentare possibile. Il tema della salute degli animali dovrebbe essere al centro dell'attenzione, poiché è direttamente collegata alla produzione e quindi alla redditività. Per quest'ultima, l'IOFC (Income Over Feed Cost, reddito al netto delle spese alimentari) è il parametro più importante per una valutazione oggettiva. Più denaro rimane dopo aver sottratto i costi dell’alimentazione, più bassi sono i costi (per esempio) della alimentazione per kg di latte prodotto, quindi non ci si dovrebbe far confondere inizialmente dal costo per vacca/giorno oppure dal costo per kg di SS. La sfida più grande nell'alimentazione è piuttosto, in considerazione dei fattori anatomici e dei limiti di volume degli organi digestivi (in particolare del rumine), fornire il maggior numero possibile di nutrienti utili sotto forma di mangime. “L'arte di ottenere un'alta ingestione di mangime dipende dalla costanza e dall'equilibrio del mangime, nonché dalla qualità e dalla digeribilità dei suoi componenti,” spiega il dottor Göres. Per raggiungere questo obiettivo, un altro parametro non dovrebbe distrarre: i grammi di mangime concentrato per kg di SS o i grammi di concentrato per kg di latte. Non esiste un valore target generale per questi parametri. Per una valutazione economica oggettiva dell'alimentazione, questi valori sono purtroppo del tutto inadatti. Nel caso di un'alimentazione basata sul fabbisogno, la vostra mandria convertirà la razione somministrata in produzione con grande efficienza. E questo mantenendo in ottima salute l'animale, che può essere verificata da un IOFC più alto. Soprattutto al giorno d'oggi, l'economicità dei foraggi dovrebbe essere esaminata al microscopio. Sapete quanto costano i vostri foraggi per kg di SS? Se non lo sapete, calcolate i costi in dettaglio almeno una volta. Persino il fienosilo, a seconda delle condizioni del campo, del prezzo di affitto, della frequenza di taglio, della concimazione e del capitale delle attrezzature, può raggiungere rapidamente €0,20 per kg di DM. Se avete investito molto nelle vostre attrezzature e fate molto, o la maggior parte, del lavoro da soli, pensate ai costi di opportunità. Ad esempio, l'impatto del fatto che durante il periodo del raccolto alcuni lavori nella stalla non vengano eseguiti a fondo, è spesso considerevole e l'investimento di capitale potrebbe essere utilizzato meglio da qualche altra parte. Supponendo che il fienosilo costi circa €0,20 per kg di SS, visti gli attuali prezzi dei cereali, in termini di energia potrebbe essere sensato aumentare leggermente la somministrazione di concentrato. Tuttavia, non intendiamo dare alcuna raccomandazione sulla necessità di somministrare più foraggi o più concentrati. Vogliamo piuttosto incoraggiarvi a valutare, insieme agli altri responsabili della vostra azienda, la vostra situazione specifica e a verificare se ci sono opportunità di ottimizzazione. La cosa più importante è la qualità dei componenti del mangime e i foraggi di alta qualità si manifestano con buoni titoli, alta digeribilità ed eccellente igiene.
PREPARAZIONE
Di seguito ci limiteremo alla produzione di fienosilo e insilato di mais, e per questo gli esperti concordano sul fatto che il fattore decisivo è rappresentato da buone pratiche di insilamento professionale. “L'obiettivo è quello di avere il minor numero possibile di perdite qualitative e quantitative nel passaggio dal campo alla mangiatoia,” afferma Marley, che sottolinea come una buona preparazione sia molto importante. Questa include la selezione delle varietà giuste, la pulizia e la sanificazione dei silos, l’uso di coperture adeguate (plastica per insilati, reti protettive e sacchi), l’aggiunta di additivi adeguati e il coordinamento tra tutti i partecipanti, tenendo d'occhio le condizioni meteorologiche.
RACCOLTO
Per l'erba, il momento del raccolto è influenzato principalmente da fattori quali la varietà, lo stadio di crescita e il momento dell'ultima concimazione. La scelta dovrebbe essere fatta di concerto con il consulente agronomo, in modo da determinare il momento migliore per ottenere una buona qualità e una resa desiderabile. Successivamente, il grado di appassimento deve essere scelto in modo che la SS del fienosilo sia compresa tra il 30-35%. Per ottenere questo risultato nel miglior modo possibile, fattori come l'ora del giorno per il taglio e le ore di luce solare giocano un ruolo importante. Per l'insilato di mais, secondo Cazot le condizioni da monitorare sono simili: “Il momento ottimale per il raccolto del mais da insilare è ad una sostanza secca compresa tra il 32-35%, in modo che l'amido si sviluppi in modo ottimale, non si verifichino perdite di zuccheri a causa del drenaggio dell'acqua e si possa ottenere una buona compattazione.” Con “LG agrility.harvest” e “LG agrility.yield”, Limagrain dispone di due strumenti che utilizzano le immagini satellitari per determinare tempestivamente il punto di raccolta ottimale e prevedere la resa. Ciò consente di coordinarsi subito con le persone che si occupano del raccolto e di pianificare l'alimentazione per tutto l'anno.”
Per limitare la contaminazione dell'insilato per entrambe le colture, è necessario scegliere un'altezza di taglio adeguata e monitorare costantemente la qualità del taglio. Per ridurre la selezione da parte delle vacche durante l'alimentazione, è importante che la lunghezza delle particelle sia omogenea e che la razione non diventi troppo corta troppo rapidamente per la vacca. Le particelle oltre 4 mm sono fisicamente efficaci nel rumine. Tuttavia, una cosa da tenere d'occhio nella pratica è che la lunghezza del taglio per il fienosilo più umido non diventi troppo corta, poiché aumenterebbe il rischio di scivolare via dal mucchio o di rompersi,” spiega il dottor Göres. Durante la raccolta del mais, bisogna fare attenzione alla qualità della trinciatura, assicurandosi che per ogni litro di volume di insilato di mais non ci siano più di due chicchi di mais spezzati a metà. Una maggiore quantità di chicchi interi richiede una regolazione della trinciatrice, in particolare dello sminuzzatore dei chicchi.
PROCESSO DI INSILAMENTO
Il primo passo per un buon processo di insilamento è l'imballaggio. A tal fine, è importante stratificare l'insilato in modo sottile e imballarlo bene. Il peso totale di tutti i trattori imballatori dovrebbe essere pari ad un terzo del peso dell'insilato in arrivo all'ora. Per una fermentazione ottimale, l'ossigeno viene spinto sulla superficie del silo e gli viene impedito di penetrare rapidamente la fronte dell’insilato al momento dell'apertura. In pratica, spesso si nota che soprattutto i bordi non sono imballati abbastanza bene; questi devono essere oggetto di maggiore attenzione per evitare perdite nella qualità del mangime. Dopo la fine del raccolto è fondamentale che il silo sia immediatamente sigillato a tenuta d'aria. In questo modo si impedisce la proliferazione di batteri aerobi che richiedono ossigeno. I batteri anaerobi, tra cui i desiderabili batteri dell'acido lattico, prendono il sopravvento e riducono il pH, importante per un insilato stabile. Dallo zucchero vengono prodotti gli acidi acetico e lattico. Per favorire la produzione di acidi acetici e lattici e, di conseguenza, l'effettiva conservazione e stabilità di stoccaggio, esistono sul mercato innumerevoli additivi per insilati di qualità, come Egalis di Alltech o la serie di prodotti Labacsil di Sano.
“L’obiettivo è avere il minor numero possibile di perdite qualitative e quantitative nel passaggio dal campo alla mangiatoia.”
Alla fine, tutti gli esperti sono unanimi: per produrre un buon insilato, è necessario identificare i fattori limitanti e fissare degli obiettivi per migliorarli. A seconda del livello di produzione, questi fattori limitanti possono variare; per un'azienda che ha ancora un grande potenziale di miglioramento nel processo di insilamento, la selezione delle varietà potrebbe non essere il primo fattore limitante, mentre per un'azienda con un livello di produzione elevato, la selezione delle varietà potrebbe migliorare la resa di 500 kg di latte per vacca/anno.
MyDairyS
In futuro, per comprendere meglio le relazioni tra insilati, alimentazione, produzione di latte, fertilità e salute degli animali, la società di software MyDairyS ha sviluppato un programma per aziende e consulenti, di cui parleremo più dettagliatamente nel numero di agosto.
