Voici Castel Étamine, un produit totalement conçu à domicile chez Castel Holsteins. Son père est Castel Bad-RC (chez Swissgenetics) et sa mère est Castel Christie (<Gold Chip). Étamine a été photographiée à l’âge de quatre ans; aujourd’hui elle est âgée de six ans, est créditée EX-90 et d’une belle fille par Stantons Chief: Castel Holiday VG-85. Cette famille remonte à la Championne du Monde Castel James Jolie EX-95.
Beaucoup se souviennent encore de l'immense qualité de la vache suisse Castel James Jolie, capable de remporter le Concours National suisse, la prestigieuse Swiss Expo et l'Exposition Européenne 2011. Ainsi avait-elle décroché pour la Suisse le tout premier titre de Championne du Monde. En outre, Jolie EX-95 n'a pas été la première vache de Castel à attirer sur elle l'attention internationale; auparavant, c'était sa compagne Castel James Fleur qui avait accumulé des titres de Grande Championne tout en atteignant la note exceptionnelle EX-95. De plus, Fleur avait également été mère à taureaux performante: son fils Castel Itter (<Igniter) a obtenu environ 2000 filles. Voilà donc deux championnes élitistes issues d'une même entreprise, alors dirigée par Michel Castella, de seulement 30 vaches. Une performance exceptionnelle, surtout si l'on sait que le troupeau aura plus tard la possibilité de fournir les taureaux Swissbec Power-Red (sous agrément coopératif avec Swissbec) et Castel Bad-RC.
Jan Bierma, Han Hopman
Mais, les temps ont changé. De façon assez significative. La préparation aux expositions nécessite beaucoup plus d'attention que par le passé. Dans le même temps, le marché des vaches d'exposition s'est considérablement amenuisé. De plus, l'apport de taureaux destinés aux CIA par les éleveurs privés est devenu beaucoup plus difficile. Chez Castel Holsteins, dans la localité suisse de Sommentier, Florian Castella en est parfaitement conscient. C'est désormais le neveu du sélectionneur Michel Castella - Florian (fils de son frère René) - qui gère l'entreprise. Avec son épouse Mégane, Florian a fait passer le troupeau laitier (exceptionnel) de 30 à environ 45 vaches et il se concentre actuellement sur la production, la conformation fonctionnelle et la longévité. Un choix compréhensible", selon son oncle Michel, qui habite toujours à proximité et passe souvent à la ferme de son neveu. "Dans l'ensemble, l'élevage a vraiment changé et je pense qu'il est important que Florian choisisse sa propre voie. Ce qui est bien, c'est que Florian puisse continuer à construire avec la splendide génétique si abondante dans le troupeau Castel." Lorsque nous lui demandons qui est sa préférée dans le troupeau, il cite immédiatement Swissbec Spring Brasilia VG-88, quasiment âgée de neuf ans, issue d'une AltaSpring et d'une Doorman canadienne. Brasilia est vraiment une vache très fonctionnelle, en forme, et persistante, exactement représentative de notre objectif d'élevage," explique Florian enthousiaste. Et bien que Brasilia ait maintenant produit environ 70000 kg à 4.17% 3.54%, Florian est ambitieux: "Nous allons certainement tenter de lui faire atteindre les 100000 kg. De plus, Brasilia n'est pas que performante, elle transmet! Jusqu'à présent, sa meilleure fille est Castel Escale EX-90, une fille du taureau "maison" Castel Bad. À partir de cette Escale, Florian a produit la fille Gentiane TB-85, par Letsgo, âgée de quatre ans, et de Gentiane est née une fille déjà en lactation: la jeune vache Castel Ingénue, pas encore classifiée, une fille par Westcoast Resolute (<Discjockey). En d'autres termes, quatre générations de vaches laitières dans une seule et même étable.
“Cette ferme a produit la première Championne du Monde suisse: Castel James Jolie.”
En effet, Brasilia - originaire de la coopérative Swissbec – aura été un ajout précieux au troupeau Castel; mais depuis les familles d'origine continuent également à donner de bons résultats. C'est le cas de Castel Étamine, photographiée, qui est également une fille du taureau Bad (<Bankroll <Let It Snow). Étamine EX-90 est une fille de Christie EX-91 par Gold Chip. Elle qui, via une EX-90 McCutchen et une Sid, remonte à… la Championne du Monde Jolie! Vous vous rendez compte que Florian est vraiment entouré d'un matériau génétique exceptionnel et il se concentre donc sur une combinaison optimale de production et de longévité. Malgré cela, il sait qu'il a les mains un peu liées: en raison de la production de fromage de Gruyère, il ne peut utiliser aucun ensilage, et la ration se compose donc de foin, de concentrés et de minéraux. Malgré tout, Florian obtient une belle moyenne de 9500 kg 4,20% 3,45%. Oui, la stratégie de Castel Holsteins a changé, mais le travail avec une génétique exceptionnelle en vue de l'objectif d'élevage souhaité est toujours intact.
Michel Castella accompagné de son neveu Florian Castella, de sa femme Mégane et de leur jeune fille Emma (leur fils Tobias était absent).
