La détection numérique des chaleurs est désormais préférée à la détection visuelle par de nombreuses fermes.
L’un des plus gros défis de la production laitière consiste à améliorer simultanément la production et la fertilité. De plus, les efforts des organisations de sélection ciblent les caractères génétiques de la reproduction, et plusieurs d’entre elles proposent des outils qui épaulent les éleveurs dans leurs efforts afin que leurs vaches soient gestantes. Le premier facteur décisif est la détection de la chaleur.
JACQUES BERNARD CHRISTINE MASSFELLER
Plusieurs études montrent qu‘une chaleur manquée après 120 jours en lait coûte entre 60-80€. C‘est un coût caché considérable pour l‘atelier et ceci dépend naturellement aussi du niveau de production et de la persistance du troupeau. Ceci nous amène à des discussions qui s‘éternisent pour savoir si l‘objectif devrait être un veau par vache et par an ou un autre but consistant à prolonger volontairement la période d‘attente et par conséquent allonger la lactation. Indépendamment de la stratégie choisie par les managers pour leur troupeau, ils voudraient tout de même que la majorité des vaches de leur troupeau soit inséminées à partir d‘une certaine durée de lactation et soient gestantes. En conséquence, la détection des chaleurs a toujours été essentielle, bien qu‘elle soit devenue plus difficile au fil des ans. Une raison à cela est le nombre moyen de vaches par ferme et par salarié. Une autre raison est que les vaches hautes productrices manifestent des chaleurs plus courtes. La durée de la première chaleur se situe désormais entre huit et douze heures et, dans le cadre de l‘évolution de la sélection ces dernières années, c‘est quasiment la moitié de ce que cette durée avait alors été. Ce sont plusieurs des grandes raisons pour lesquelles de plus en plus de fermes recherchent un support technologique pour la détection des chaleurs.
CHARGE DE TRAVAIL RÉDUITE
La compagnie néerlandaise de high-tech Nedap, active dans le monde entier, a développé des solutions logicielles novatrices de grande qualité pendant plusieurs décennies. Dans des domaines divers, comme la santé ou la sécurité et le management animal, la mission de Nedap consiste à simplifier la charge quotidienne de travail de ses clients. „Dans la branche de management animal, notre travail vise à maximiser la santé et la productivité des animaux tout en réduisant la charge de travail et les ressources nécessaires. De cette façon nous sommes capables d‘améliorer la vie des gens et des animaux tout en aidant les fermes laitières à réduire leur empreinte carbone,“ explique Bas Weustenenk, directeur marketing régional chez Nedap. „En s‘aidant de la détection de chaleurs automatisée, nous pouvons réduire la charge de travail tout en accroissant simultanément le taux de détection des chaleurs. L‘observation visuelle à l‘étable est complètement mise de côté et l‘éleveur reçoit la notification de la chaleur sur son PC ou son smartphone. Il en découle du temps que l‘on peut consacrer à d‘autres tâches, ce qui en retour améliore l‘efficacité et l‘efficience à la ferme,“ poursuit Weustenenk. Le système se concentre sur l‘activité des animaux et suit les manifestations de chaleur comme le reniflage, la tête reposée sur la congénère, le chevauchement, et la station fixe de toutes les vaches dans le temps. L‘alarme des vaches en chaleur est transmise en temps réel en même temps que l‘instant optimal d‘insémination. Ceci permet de soutenir le taux de gestations et de réduire l‘intervalle entre vêlages aussi bien que le nombre de paillettes nécessaires par gestation. La particularité du concept de l‘entreprise est qu‘il existe différentes possibilités d‘utilisation des données. Une option est qu‘elles puissent être utilisées par le logiciel de management du troupeau de la ferme. Une autre possibilité est de recourir à la technologie grâce à un deuxième fournisseur, puisque les données collectées peuvent être intégrées sans peine dans tous les modes d‘outils de management de troupeaux à travers le monde.
“À l’avenir, l’intelligence artificielle jouera un rôle important croissant dans l’évaluation des données et la résolution des problèmes.”
TROIS OPTIONS
L‘entreprise suédoise de technologie laitière DeLaval propose à ses clients trois possibilités différentes de détection des chaleurs. La première est la surveillance d‘activité simple et connue depuis longtemps. La deuxième option est un système qui observe le comportement de chaque individu grâce à l‘analyse DeLaval Plus Behaviour. Le changement de comportement aussi bien que le référentiel de mouvements de la vache sont évalués par le système d‘intelligence artificielle DeLaval’s DeepBlue. Pour une chaleur à venir, la probabilité et la fenêtre optimale d‘insémination sont calculées et données à l‘éleveur. „À l‘avenir, l‘intelligence artificielle jouera un rôle important croissant dans l‘évaluation des données et la résolution des problèmes. C‘est la raison pour laquelle notre entreprise a mis en place une équipe de spécialistes qui travaillent à l‘incorporation de l‘intelligence artificielle en services numériques,“ rapporte Dr. Sina Stein, Market Area Development Manager chez DeLaval. Le troisième service est DeLaval Repro avec le logiciel Herd Navigator pour les équipements de traites automatisés. Ce système mesure le niveau de progestérone dans le lait, ce qui permet de détecter la chaleur 36-48 à heures à l‘avance. L‘avantage significatif est que les chaleurs silencieuses sont également clairement détectées lorsque les vaches expriment un léger changement d‘attitude par rapport au modèle d‘activité. Par ailleurs, les vaches qui ne sont pas cyclées, qui ont des kystes ou ont avorté peuvent aussi être détectées précocement. Globalement, ceci permet une intervention en amont et abaisse par conséquent le nombre d‘animaux vides dans le troupeau, et accroît la productivité. Le diagnostic de gestation est un autre sujet: „Avec Herd Navigator, la donnée entrée dans le programme de gestion de troupeau DelPro™ est importante. À partir de ces données, Herd Navigator décidera quels jours prendre des mesures pour certaines vaches spécifiques de manière à réduire le nombre de tests de niveau de progestérone,“ explique Dr. Stein. Le programme DelPro™ assemble toutes les données collectées pour chaque animal et peut contribuer à la création de références pour les procédures opérationnelles, ce qui améliore l‘efficacité de la main-d’œuvre.
DANS LA VACHE
L‘entreprise smaXtec a pour concepts un mode de management qui repose sur la technologie évolutive du bolus, ce qui est désormais assez familier pour la plupart des éleveurs laitiers. Le bolus en contact avec le reticulum dispense rapidement des données précises relatives à la température corporelle, au volume d‘eau bue, et au rythme des buvées. Les changements d‘attitude de la vache permettent la détection de la chaleur. Dès que la chaleur est la mieux exprimée, le système propose une fenêtre optimale pour l‘insémination. De cette manière, les éleveurs savent exactement quand l‘insémination a les meilleures chances de réussite, également quand la probabilité de fécondation commence à décroître et quand il n‘est plus envisageable de considérer une insémination. Ceci réduit les coûts de considérer et accroît la proportion de gestations. Le système identifie les soucis de fertilité, permet à l‘éleveur d‘intervenir précocement, et économise un temps précieux. En plus de la détection de la chaleur, smaXtec reconnaît aussi les vêlages. Environ 15 heures avant le vêlage, une notification est transmise, l‘éleveur peut donc se préparer à ce vêlage. Ceci décroît le risque de mortinatalité, de rétention placentaire et de métrite, ce qui est un gros appui à la fertilité pour la lactation à suivre: „Il est important pour nous d‘effectuer la mesure à l‘endroit qui est le plus logique, donc à l‘intérieur de la vache, directement contre le reticulum. Ceci permet à nos clients d‘atteindre plus rapidement leurs objectifs, un meilleur taux de gestations ou de réduire leur recours aux antibiotiques,“ partage Stefanie Murauer, International Marketing Manager de smaXtec. Là encore, l‘idée est d‘utiliser de plus en plus à l‘avenir l‘intelligence artificielle pour faciliter le travail à la ferme et améliorer les cibles spécifiques à chacune. C‘est pour cela que smaXtec a développé une technologie innovante qui est TruAdvice™ qui rend possible l‘utilisation par l‘éleveur de toute la puissance des données de sa ferme. À partir des statistiques et des analyses élargies des données des centres de recherches, de celles des vétérinaires et des experts de la profession, TruAdvice™ va constamment évoluer afin d‘améliorer la santé et la fertilité des troupeaux. Actuellement, TruAdvice™ lance des notifications pour les mammites, puis suivront prochainement les maladies communes aux vaches laitières.
COMBINAISON
Antonys Belle-Vue à Beaufort, au Luxembourg, travaille avec Herd Navigator et smaXtec, et son manager de la ferme Nico Antony explique: „Je considère smaXtec comme un complément à Herd Navigator. Herd Navigator m‘apporte une alerte précoce des vaches qui annoncent une chaleur tandis que smaXtec m‘aide à cerner encore mieux le moment optimal de l‘insémination. Toutefois, la motivation de l‘utilisation de smaXtec était de surveiller la période de tarissement par des mesures constantes de température. Celle-ci aide principalement en cas de mammite sévère, mais récemment elle a en plus permis de nous aider à réagir promptement au virus de la fièvre catarrhale“
